PC版とMEGA-CD版のタイトルは「SILPHEED」。PS2版のみ「SILPHEED THE LOST PLANET」。名前は意図的な誤字である。本来は正しいSYLPHIDとするつもりであったが、ロゴにしてみたところ体裁が悪いため現在の綴りとなったと作者は語る。

自機・敵機がポリゴンで3D表示されており、奥（つまり画面上方）にいくほど小さく、手前（画面下方）に来るほど大きく表示される。表示上は3Dであっても、ゲーム内容そのものは2D縦スクロールシューティングゲームとなっている。この形式はハーフトップビューシューティングゲームとも呼ばれる。面の途中ではバリアなどのパワーアップアイテムやシールド回復のアイテムを出す敵が出てくる。 敵が切り替わるときにレンダリングを行い、編隊を用意し、一部のキャラクタはプリレンダリングで描画されている。

残機無しのシールド制。ダメージが蓄積してシールドゲージが無くなった状態で更にダメージを受けると、エンジンが破損して自機の動きが遅くなるか、装備した武器が片方破損し連射ができなくなる。最終的には自機が爆発してゲームオーバーとなる。

各面の最後にはボスがいる。各面をクリアすると獲得した点数に応じて装備できる武器が増えていく。それらの武器の装備はステージ開始前に自由に選択でき、自機の左右に独立して装備される。PC版/MEGA-CD版ではステージ途中での変更は行なえないので、良く考えて装備しなければならない。PS2版ではステージ中に補給機が登場し、一定量のシールド回復と共に武装の変更が可能（ただしタイミングは任意ではない）。